Proyecto de ley del ferrocarril: La espeluznante historia de Alabama

Me gustaría compartir una historia contigo si tienes un minuto o dos. Ahora no sé si es verdad o no, dejaré que lo decidas por ti mismo. Supongo que esta historia trata de muchas cosas, pero sobre todo trata de mantener la fe.

En la casita blanca y destartalada de la señorita Ellie no había mosquiteras en las ventanas. Todas las noches, cuando se ponía el sol y llegaba el frío nocturno, se acercaba a cada ventana, enganchaba las contraventanas de madera y cerraba la puerta principal. No sólo para que no entrara el aire nocturno, sino sobre todo para que no entrara lo que acechaba en las sombras.

La señorita Ellie era viuda y su marido había fallecido hacía 30 años. Sus hijos habían crecido y se habían mudado a la ciudad para vivir sus propias vidas, y ella se había vuelto demasiado vieja y demasiado lisiada por la artritis para seguir trabajando, y tenía que sobrevivir con el escaso cheque de la pensión que le había dejado su marido.

Aunque Mis Ellie era pobre, era una mujer orgullosa y no le gustaba la caridad. Parece que su fe siempre la sacó adelante en los momentos difíciles, y siempre confió en que el Señor cuidaría de ella. El cheque de la pensión de la señorita Ellie llevaba una semana de retraso, y la única comida que quedaba en la despensa era un bote de tomates guisados. Los tiempos no habían sido mucho peores, y la señorita Ellie necesitaba urgentemente un milagro.

Y como si la señorita Ellie no tuviera suficientes problemas, empezaron las historias sobre Railroad Bill. Parece que andaba suelto otra vez, y ella le había tenido terror casi toda su vida. La Srta. Ellie no podía quitárselo de la cabeza, no desde que su vecina, la Srta. Rose Cooper, afirmó que lo había visto caminando por las vías un sábado a última hora de la semana. La gente decía que era el hombre más peligroso que había existido y que no respetaba a nadie. Se rumoreaba que había asesinado a un hombre a sangre fría sólo porque no le gustaba cómo le miraba. El hecho era que nadie sabía con certeza si era de carne y hueso, hombre o fantasma.

Odd thing was, Railroad Bill always seemed to appear when folks was going through tough times. Pero nunca nadie parecía sumar dos más dos, si sabes a lo que me refiero. La señorita Rose afirmaba que Railroad Bill era un gigantón del sur de Alabama al que le gustaba robar trenes de mercancías a lo largo de la línea de Louisville y Nashville, sólo por diversión. Estaba orgullosa de haberlo visto.

Pero la mayoría de la gente no le hizo caso a Rose. Se contaba que si la policía le seguía la pista, dejaba el botín robado en el porche de algún necesitado y desaparecía en la noche. Normalmente dejaba latas de comida y verduras frescas, y a veces incluso un poco de dinero. La pobre señorita Ellie no sabía qué creer, pero no iba a correr ningún riesgo cuando se trataba de Railroad Bill. Así que colocó una silla delante de la puerta por si acaso. Después de dar gracias al Señor por permitirle pasar otro día en la Tierra, se metió en la cama.

Estaba a punto de dormirse cuando la despertaron unos disparos que venían de cerca. Sonaba como si alguien hubiera venido corriendo y hubiera dado un gran salto y aterrizado justo en el porche trasero. A continuación se oyó un traqueteo. Abrió la puerta justo a tiempo para ver al hombre negro más grande que había visto en su vida de pie en el porche trasero. Se dio la vuelta y le sonrió antes de salir corriendo por las vías del tren. La señorita Ellie se quedó en la puerta con la boca abierta.

Ahora la vista de la señorita Ellie ya no era demasiado buena, pero jura que vio a ese hombre desvanecerse ante sus ojos. Era posible que acabara de ver a Bill el Ferroviario? Miró las latas de comida y las verduras frescas esparcidas por todo el porche. No sabía si sentirse asustada o aliviada.

Cuando la señorita Ellie volvió a la cama aquella noche, escuchó el lúgubre sonido del silbato del tren mientras desaparecía en la noche de Alabama. Pensó en Railroad Bill durante mucho, mucho tiempo. ¿Era posible que robara trenes de mercancías para poder dar comida a los pobres? Tal vez él también había sido pobre y sabía lo que era pasar hambre. La señorita Ellie estaba segura de una cosa: Railroad Bill era la respuesta a sus plegarias.

A primera hora de la mañana siguiente, la señorita Rose se pasó por casa de la señorita Ellie para su habitual cotilleo matutino y para enseñarle los recortes de periódico que encontró en un viejo baúl. Los artículos tenían más de 40 años y decían que la policía había capturado al famoso bandido Railroad Bill. Continuaba diciendo que Railroad Bill había sido asesinado intentando escapar. Una cosa era cierta: el Señor ciertamente trabaja de maneras misteriosas.